Pedir ayuda no es debilidad: salud mental en varones
Por Lic. Matías BustosActualizado el 18 de septiembre de 2026
Hay una escena que se repite con distintas caras: un varón atraviesa semanas difíciles (el trabajo, una separación, una preocupación que no lo suelta) y no se lo cuenta a nadie. Sigue funcionando puertas afuera, respondiendo lo de siempre, y por dentro carga solo con algo que le pesa cada día un poco más. Cuando finalmente lo cuenta, si lo cuenta, suele empezar con una disculpa: "perdón que te molesto con esto". Estas experiencias se pueden situar en una mirada más amplia sobre masculinidad, emociones y vínculos.
Algo que no se enseña, no una falla personal
Antes que nada, vale la pena decir esto con claridad: si a un varón le cuesta pedir ayuda, no es porque tenga algo mal armado por dentro. Es porque, durante buena parte de la crianza y la socialización masculina, casi nadie le enseñó cómo se hace. Se le enseñó, en cambio, a resolver solo, a no mostrar que algo le pesa, a que pedir ayuda es un signo de que no está a la altura. Eso no se aprende en un día ni se desaprende solo con voluntad.
La Asociación Americana de Psicología publicó, hace algunos años, una guía sobre la práctica psicológica con varones y niños que señala justamente esto: los mandatos tradicionales de masculinidad (la autosuficiencia extrema, la restricción emocional, la evitación de todo lo que se asocie con lo "femenino") se asocian con más resistencia a buscar ayuda profesional y con peores resultados de salud mental, no porque los varones sientan menos, sino porque tienen menos permiso cultural para nombrarlo. Y las estadísticas de salud pública lo confirman de un modo más duro: en la mayoría de los países, la tasa de suicidio en varones triplica o cuadruplica a la de las mujeres, aunque ellas reportan más cuadros de ansiedad y depresión diagnosticados. Una lectura posible, sostenida por buena parte de la investigación en salud mental masculina, es que muchos varones llegan más tarde a pedir ayuda, y a veces no llegan a tiempo. Otra cara de este problema es la soledad masculina y la dificultad para construir vínculos íntimos.
Es lo que le pasó, en una historia ficticia, a Diego: cuarenta y dos años, que después de separarse dejó de ver a sus amigos "para no ser una carga" y pasó meses sin hablar con nadie de lo que sentía. Un día, casi por casualidad, un compañero de trabajo le preguntó cómo estaba realmente, no como saludo sino en serio, y Diego se sorprendió llorando en la vereda de un bar. Lo que él vivió como una vergüenza fue, en realidad, el primer momento en meses en que dejó de sostener algo solo.
El primer paso no tiene que ser grande
Pedir ayuda no significa necesariamente empezar terapia mañana. Puede empezar mucho más chico: decirle a un amigo "la estoy pasando mal" sin necesidad de explicar todo, o simplemente dejar de responder "todo bien" en piloto automático cuando no es así. La psicología del cambio de hábitos muestra que los primeros pasos pequeños y concretos sostienen mejor un cambio que la decisión grande y única. No hace falta resolver todo de una. Alcanza con dejar de cargarlo completamente solo. Para revisar lo aprendido, conviene preguntarse qué significa ser machista y cómo operan los mandatos masculinos.
